Harry ponownie powraca do Hogwartu, aby rozpocząć piąty rok nauki. Chłopiec szybko orientuje się, że znaczna część czarodziejskiej społeczności nie wierzy w jego niedawne spotkanie ze złym Lordem Voldemortem. Co więcej, również Ministerstwo Magii, z Korneliuszem Knotem na czele, podejrzewa sędziwego Albusa Dumbledore o kłamstwo dotyczące powrotu Voldermorta, mające na celu umniejszenie potęgi Lorda i zajęcie jego miejsca! Ministerstwo wyznacza więc nowego nauczyciela Obrony przed Czarną Magią - Dolores Umbridge, która ma sprawować pieczę nad uczniami Hogwartu i Dumbledorem.

Wprowadzony przez Umbridge nowy program nauczania sprawia jednak, że studenci stają się całkowicie bezradni wobec ciemnych mocy. W obliczu zagrożenia całej czarodziejskiej społeczności i za namową Hermiony i Rona, Harry postanawia wziąć sprawy w swoje ręce. W tajemnicy spotykając się z niewielką grupą uczniów, działających pod nazwą „Gwardia Dumbledore’a”, bohater naucza jak bronić się przed czarną magią, przygotowując młodych i odważnych czarodziejów do nieuchronnej bitwy...